Op 1 december 1874 opende de katholieke jongensschool aan de Havendijk haar deuren. Het kerkbestuur fungeerde als schoolbestuur. In 1892 werd het huis naast de school gelegateerd door J. Elbers. Deze schenking kwam goed van pas omdat in 1893 het vak gymnastiek werplicht werd gesteld. Het geschonken huis werd daarom verbouwd tot gymzaal.
Op naar de St. Janskerkstraat
De school werd aanvankelijk gerund door twee leerkrachten. Ferdinand Busch was het hoofd en werd bijgestaan door meester P.J. Aussems. In 1903 werd wettelijk bepaald dat de schooladministratie voortaan apart bijgehouden moest worden en geen deel meer mocht uitmaken van de parochiële administratie. Er werd een speciale administrateur benoemd voor schoolzaken en dat was Ant. Van Everdingen. In 1906 verhuisde de school naar de St. Janskerkstraat.
Enkele jaren eerder had het schoolbestuur (lees: kerkbestuur) het pand gekocht op de hoek van de Zandstraat en St. Janskerkstraat. Dit pand werd de dienstwoning van het schoolhoofd. In de jaren zestig werden er plannen gemaakt om het schoolgebouw grondig te renoveren. Deze plannen werden nooit uitgevoerd, omdat rioolwerkzaamheden in de Zandstraat roet in het eten gooiden: met het oppompen van grondwater werd ook zand in de directe omgeving meegezogen, zodat de school begon te verzakken.
Onherstelbare schade
De schade bleek onherstelbaar. In 1972 verhuisden er enkele klassen naar een noodgebouw van de Paulusschool aan de Debussystraat. In 1974 verhuisde er nog een klas naar de Pimpernel (nu Kaardebol) aan de Kamille. Klas 5 en 6 bleven in het oude gebouw. In 1976 viel het doek voor de oude jongensschool. In dat jaar, op 1 februari, betrok men de nieuwbouw van Het Startblok aan de Schubertstraat.
In de oorlogsjaren waren op de St. Willibrordusschool de volgende onderwijzers en onderwijzeressen werkzaam: juffrouw Van de Veer (1e klas) de heer De Lange (2e klas) juffrouw Buizing (3e klas) de heer Herscheid (4e klas) de heer Rinkes (5e klas) de heer Bijen (6e klas, hoofdonderwijzer) de heer Bank (7e klas).
De heer De Lange was een echte Fortiman. Over hoofdonderwijzer Bijen zegt Cor Jansen in het boekje “De Zandstraat” o.a.: ‘’Niet iedereen liep met hem weg. Hij was nogal streng. Tegelijkertijd was het een bevlogen mens, iemand waar je niet omheen kon.”
Een schoolreisje uit 1956
Een schoolreisje uit 1956 met Meester De Lange en Juffrouw Van de Veer van de 5e klas van de lagere school van meester Beijen. De Maastunnel was toen net open dacht ik en ik herinner me nog dat we met z’n allen in water stonden en ons afvroegen of de boel wel goed waterdicht was gemaakt.
Klasfoto’s
